Un analista militar estadounidense usó un chatbot para generar un informe que identificaba erróneamente un cargamento nuclear en un buque chino. La operación de interceptación se canceló cuando otro analista detectó el error.
Un informe de inteligencia generado con ayuda de un chatbot estuvo a punto de desencadenar una operación militar de Estados Unidos contra un barco de China en Oriente Medio. Según una investigación de CNN basada en cuatro fuentes familiarizadas con el episodio, el documento, que circuló durante la primavera de 2026, aseguraba que la embarcación transportaba componentes relacionados con un programa de armas nucleares. La información era completamente falsa.
El origen del error fue una consulta a un chatbot. Un analista de un comando de operaciones especiales utilizó una herramienta de inteligencia artificial combinando información abierta y datos de inteligencia gubernamentales. El sistema identificó erróneamente la carga como material nuclear. Después, el mismo analista volvió a recurrir a la IA para transformar ese resultado en un informe con el formato habitual de inteligencia militar. El documento se distribuyó y se trató como fiable, según recoge MuyComputer.
La reacción fue inmediata. Militares estadounidenses comenzaron los preparativos para abordar el barco y había aeronaves en el aire mientras se organizaba la operación. Estados Unidos se encontraba ya en guerra con Irán en ese momento. Fue entonces cuando analistas con mayor experiencia revisaron la información original y descubrieron el error: la carga había sido identificada incorrectamente. La misión se canceló antes de que las tropas actuaran contra la embarcación china.
«Casi inició una guerra», aseguró una de las fuentes consultadas por CNN, que calificó el informe de «completamente falso».
La investigación no ha podido determinar qué modelo de IA se utilizó ni si se trataba de un chatbot comercial o de una herramienta interna del Gobierno estadounidense. El episodio coincide con la aceleración de la incorporación de IA militar en Estados Unidos. En enero, el Departamento de Defensa presentó una estrategia para extender el uso de modelos avanzados a operaciones militares, inteligencia y tareas internas. En mayo anunció acuerdos con ocho grandes compañías tecnológicas, entre ellas OpenAI, Google, NVIDIA, Microsoft y Amazon Web Services, para desplegar capacidades de IA en redes clasificadas. En junio puso en marcha Agent Network, un proyecto que utiliza agentes de IA para analizar información de defensa y convertirla en opciones para los mandos en segundos.
El incidente muestra una secuencia distinta a la de una alucinación convencional: una respuesta incorrecta se convirtió en inteligencia militar, esa inteligencia desencadenó preparativos operativos y esos preparativos pusieron aviones en el aire y soldados en disposición de abordar un barco chino. El sistema de supervisión humana funcionó, pero lo hizo cuando la intervención estaba próxima.
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